迷人的香料女王丨西班牙海鲜饭的灵魂

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西班牙海鲜饭与意大利面、法式蜗牛被欧洲人列为“最爱的三道菜”，海鲜饭在西班牙美食中占有很重要的地位，如果说一道好菜我们可以用色、香、味来评判的话，那么无疑西班牙海鲜饭金黄的色泽有着绝对的优势。

而这种优势正是就来自于西班牙海鲜饭中一味不可或缺却又高贵无比的香料——藏红花。藏红花在西方更多地被当作调味料入馔，与鹅肝、黑松露及鱼子酱并称“三王一后”，有“香料女王”之称。

由于藏红花的加入，也使海鲜饭姿态高涨，使之从田间烩饭走向了高档餐厅，少了它，西班牙海鲜饭就如少了灵魂，也就不能称之为西班牙海鲜饭了。

在海鲜饭中加入藏红花，不仅能去除海鲜的腥味，更能带入独特的香气，在配料海鲜和主料米饭中间达到一个平衡的点，让海鲜饭整体的味道更悠远绵长。

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而在中国，藏红花多被当做药材而使用并为广泛所知，也正因为如此，很多人顾名思义，认为藏红花应该原产于西藏。可细细查证一番之后发现，藏红花本名叫番红花，之所以它有藏红花称呼，只是因为它传入我国中原时途经西藏，仅此而已。

藏红花原产于地中海地区、小亚细亚和伊朗。约961年阿拉伯人将其栽种于西班牙。西班牙人说“藏红花是骄傲的花，它随日升而开，随日落而谢”。因此在日出前，就需要人工采摘花蕊柱头，跟花谢抢时间。而藏红花的花期很短，又会集中开放，所有的花朵在一到两周时间内就完成开花过程。

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藏红花软细又湿滑的花蕊，很难顺利地从花朵中剥离出，稍不小心就会断掉，特别需要耐心。采收后必须经过捆扎、避光、干燥、等一系列极为耗时耗力的的工序，才能分级出售。一般来说，一磅的藏红花需要从75000朵花里进行采集。一个成熟的工人工作40个小时，只能处理150000朵花，这无形中进一步推升了藏红花的价格。在许多时期，藏红花贵于同重量的黄金，今天仍是世界上最贵重的香料。

因此，厨师们每次用藏红花，想到它与时间赛跑，千辛万苦才出现在人们面前，便在烹饪时更加小心翼翼，仔细观察，不错过它分秒的变化，当金黄色泽的米饭在送入食客口中，唇齿间亲密接触时莫名多了些许崇拜。

藏红花被人们所喜爱，或许不仅仅是因为它那独特的香气，看那美丽的身影在阳光下一片片盛开，线条纤细而柔美，紫色淡雅，蓝色浓郁，白色纯净，层层花瓣中包裹着珍贵的红色花蕊，美得不可方物，方是配得上英雄与美人。

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