莲生“三宝”之——“莲子”清清知几许?
“莲”为水生植物，根生为藕，主作食；叶大如扇主为用；花开为赏、花落为子，食药两可，故莲子为一宝。有一首诗中所日：
采莲南塘秋，莲花过人头.
低头弄莲子，莲子清如水.
每每到了盛夏或初秋时节，街上总能见着小商贩叫卖新鲜的莲子，样子墨绿清翠，十分喜人，让人不禁想知道，莲子到底有什么营养？到底是新鲜生吃好还是干莲熟吃好？怎么样才能挑选到优质的莲子？
莲花谢后，所结出的坚果称为”莲子”，种子里青绿色的胚芽称莲心”。在农历秋分前采收的果实俗称“伏莲”;在秋分后采收的果实俗称“秋莲”。依莲子外皮的颜色又可分红莲和白莲。
莲子营养丰富，含有大量的糖类、蛋白质和脂肪、多种维生素，以及磷、钙、铁等矿物质，自古即被认为是高级滋补品，故有“莲参”的美称。莲子具有养心益肾、补脾益肺和乌须等功效，对失眠多梦、心悸体虚、慢性腹泻有特效。莲子心有苦味，多被摘弃，但实为有用的中药，因含有莲心碱、荷叶碱、木犀苷、金丝桃苷等，有清热、安神、强心、降压的疗效。
1红莲与白莲的区别
产地的区别
红莲包括湘莲子与湖莲子，产于湖南洞庭湖一带称为湘莲子，产于湖北长江水域及江、浙一带产区为湖莲子，湖莲子又名为 “红莲子” “冬瓜莲”。
白莲建莲指福建建阳、建瓯一带的白莲，广昌白莲子是指主产于江西广昌、石城一带；白莲质地比红莲结实结实，富粉性。
营养价值与功效的区别
红莲子果实为红色，长椭圆形。果大，质地稍硬，不易煮烂，并且肉有点涩。从中医方面讲红莲补血作用较大，一般用于养心安神的比较多。
白莲色白、粒大、味甘、清香、营养丰富、药用价值高、炖煮易烂、汤清肉绵、是一种传统的滋补保健食品。从中医方面来讲具有强胃健脾，润肺养心，滋阴补血，固精益肾的功能，其一般用于补气、润肺止咳的多。
另外在制作过程上。秋季果实成熟时取出果实，除去果皮，干燥后即是红莲子，红莲子经过加工去皮后就成为白莲子，因此便有“麿莲”一说。
总之，白莲子和红莲子都是莲子的加工品，外观上很容易可以区分，在营养成分上，两者相差不大，都富含人体所需的蛋白质、碳水化合物及钙、磷、铁及多种维生素等营养元素，对老人小孩子都适宜食用。功效上日常用作补品食用，一般不需做特别严格的区分。
2新鲜莲子能生吃吗？莲子鲜吃好还是熟吃好？
鲜莲子与干莲子在营养成分上区别不太，干莲子因为经过脱水、凉晒，加工等，vc及其它水溶性营养较鲜莲子损失较多。比较嫩的新鲜莲子是可以生吃的，吃起来口感清甜鲜嫩如同水果。稍微有点变老的新鲜莲子就不适合生吃了，口感不好而且比较难于消化。
生吃新鲜莲子最大的好处就是营养成分损失比较小，但一次食用过多的新鲜莲子会影响消化和吸收。
如何判断新鲜莲子的老嫩程度
判断新鲜莲子的老嫩程度可以看莲子衣的颜色，比较嫩的莲子是青色的莲子衣，而且颗粒看起来比较饱满硬挺。如果莲子衣是青色，但颗粒看起来不够饱满且有些发软，那就是隔天的莲子，这样的莲子生吃起来口感稍次；如果莲子衣上面已经出现褐色的斑点，或者整个莲子衣都变成了褐色，这样的莲子就只能适合熟吃了。
3常见的干莲子的吃法
干莲子可做菜味道鲜美，也可煲汤做粥，都是非常美味，比较有名的：鲜莲子炒鸡丁、莲子奶羹、银耳莲子羹等。
吃莲子时最好先去掉莲子芯，因为莲子芯比较苦，而且一次食用过多莲子芯可能会有不舒服的感觉。取下来的莲子芯可以泡茶饮用，每天取2克左右的莲子芯泡茶即可。
因莲子有很好的药用价值，在中医食疗有很方面应用较为广泛。常见的几种食疗方子。
贫血乏力，心悸怔忡，健忘，睡不安等：
莲子、桂圆肉各30 克，大枣10枚，冰糖适量。莲子用温热水泡软去皮、心，与桂圆 肉、大枣同放入锅中，加水适量，煎煮至莲子酥烂即可，加入冰糖 调和饮，睡前饮汤，亦可吃莲子、桂圆肉，每周1～2次。
大便稀溏，色淡不臭，面色萎黄：
莲子肉、淮山药各60克，鸡 内金18克，饭锅粑12克。各药焙黄，共研为细末，每次6～9克， 早、晚各服1次，开水冲或拌稀饭服。
健脾益气，清热润肺，亦可作滋补饮料用：
莲子、龙眼肉、山 药各15克，百合、玉竹、芡实、大枣各10克，北沙参12克。共煎 汁或熬汤，取汁饮，每次1剂，可供2～3人饮用; 熬汤可配入猪 骨、鸡、鸭等共煲，加食盐调味作汤饮用。
体弱的老年人心悸失眠可单用本品煮汤，或与银耳同煮，亦可与糯米煮粥，常食;入药常与酸枣仁、柏子仁、远志、茯神、合欢皮等相配，有健脾养心之功。
适合小孩子的莲肉粥
莲子若干，糯米50克，红糖适量。
将莲子浸泡，去皮去心，取约15克与糯米一起加水400毫升，用文火煮至莲子肉熟烂粥稠，调入红糖。也可将莲子肉磨成粉与糯米煮粥。每日早晚空腹温服。具有补脾止泻、养心安神、益肾固精的作用。.适合小儿脾胃虚弱，消化吸收不良，大便溏薄；小悸、失眠、多梦；.遗尿、尿频等
4怎么样挑选到质优的莲子
市场上曾传出有不良商家出售熏制、漂白的莲子，所以很多人担心自己买到的是化工美颜过的商品，这里教你几招。
看莲子的颜色。如果一眼看上去就是泛白的，所有的颜色都很均匀，视觉上特别漂亮，那么就一定是经过漂白处理的。真正天然的、上好的莲子，未经漂白过的其实颜色是有点带黄色的。
闻味道。经过漂白过的莲子闻起来会带有一些刺鼻的味道，真正晒干烘干的莲子则是抓起来有很浓的自然香味。
听声音。干的莲子一把抓起来会有很清脆的响声。有不法商家在销售前会在干莲子里加少量的水以增加莲子重量，虽然在表面上看不出来的，但是只要抓一把听听声音就很容易辨别。
优质的莲子颗粒较大，大小均匀，表面整齐没有杂质，颜色为淡淡的黄色，有明显的光泽。而一些劣质的莲子通常有点小，颗粒大小不是特别均匀，一般是有大有小，表面发白，没有明显的光泽。
质量较好的莲子比较容易煮熟，味道清香，嚼的时候会有脆响声，口味也很香。而市面上一些质量较差的白莲，煮熟后一般都粘到一块，吃起来也没有香味，一嚼就就碎。
制作工艺的影响
优质的莲子采用的是手工去皮，手工白莲晒干后表面会有一些比较自然的褶皱。而市场上机器磨皮的白莲表面会有残留的红皮；化学去皮的莲子刀痕处会有膨胀，莲子多数为纯白色。
产地的影响
一般来说，莲子产地较好的是福建省西北部的建宁，那里所产的白莲稍煮即熟，口感松软，品质要比其它产地的好一些。购买时可以选择一些建宁生产的莲子。
最后，如果你还不会挑选莲子的话，还有一妙招——泡发
先少买一点，回去用水泡发。一般优质的莲子，泡发后会比之前的稍大一些，表面比较光滑圆润，摸上去软软的。泡发后的水一般还是比较清澈的，没有杂质。较差的白莲泡发后一般比之前没什么明显的变化，有时水还会变得比较浑浊。
要注意的是，一般在食用莲子时，清洗后可以直接放进锅里，不需要浸泡，一般浸泡后会延长白莲的煮烂时间，越泡越煮不烂。
说了这么多，我想大家对莲子已有了足够的了解。“莲”者“恋”也，如果你恋上营养，那么健康也会恋上你的，还有什么比拥有健康更快乐的呢？！
敬请期待下篇：莲生“三宝”之——“藕“断丝连是哪般？
本文知识来源1：北京师范大学交叉学科研究会 编纂;何本方,王思斌 主编.中国老年百科全书·家庭·生活·社交卷.银川：宁夏人民出版社.1994.第277页
本文知识来源2：轩宇鹏 编著.新编百草名方大全.西安：陕西科学技术出版社.2010.第291-294页.
本文知识来源3：北京师范大学交叉学科研究会 编纂;周国正 主编.中国老年百科全书·保健·医疗·强身卷.银川：宁夏人民出版社.1994.第73页
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